Come funziona il sistema immunitario?
Il sistema immunitario è la nostra polizia interna in difesa della nostra salute e le armi gliele fornisce il nostro stile di vita, la corretta alimentazione, il movimento, l’aria pulita, i pensieri positivi, la serenità di spirito. Il sistema immunitario è un esercito di soldati che si oppongono rapidamente e in modo efficace ad ogni potenziale nemico: microrganismi, proteine estranee, cellule infettate o tumorali. I batteri simbiotici, i microbi che si trovano su pelle e mucose, che impediscono lo sviluppo di altri microbi dannosi, collaborano con il sistema immunitario. Quando un agente patogeno, batterio, parassita, fungo, o protozoo, oppure una qualunque sostanza tossica che riesce a superare le difese di superficie e a penetrare nell’organismo, il sistema immunitario attiva due ordini di risposte: l’immunità innata e l’immunità acquisita che sono attività cellulari e processi biochimici coordinati tra loro con lo scopo di eliminare gli ospiti indesiderati.
L’immunità innata identifica e riconosce molti agenti patogeni senza bisogno di una precedente esperienza: risponde rapidamente all’attacco anche se non sa distinguere i singoli agenti patogeni in modo differenziato. Quindi la sua efficacia è limitata e non sempre ottimale in quanto possono sfuggire agenti patogeni diversi da quelli conosciuti. Tuttavia fa una sorta di scrematura degli intrusi affinché vengano messe in atto, in un secondo tempo, contromisure mirate. L’immunità acquisita è un meccanismo più sofisticato e preciso: ha la capacità di potenziare e ottimizzare la reazione iniziata dall’immunità innata i cui protagonisti (i linfociti B e linfoiciti T) sono specializzati nella produzione di anticorpi (o immunoglobuline). L’immunità acquisita registra in modo permanente le caratteristiche per poi mettere in atto una risposta selettiva ed efficiente.
Franco Libero Manco
